В СМИ опубликовали выдержки из переписки между Coca-Cola и представителями некоммерческой организации Global Energy Balance Network (GEBN). В ней обсуждается научное исследование GEBN, посвященное причинам ожирения среди американцев. Ученые обсуждают с представителями Coca-Cola и концепцию работы, и ее освещение в СМИ, и некие «уроки, полученные после тестирования потребителей», сообщает The New Work Times.
Главный научный сотрудник Coca-Cola Рона Аппельбаум участвовала в переписке. Несколько раз она высказывалась в довольно безапелляционном тоне: к примеру, медик писала, что GEBN должна быть готова к сотрудничеству с коммерческими организациями, и «это не обсуждается».
Попавшие в прессу письма датированы с 16 октября 2012 года по 8 апреля 2015. В августе 2015 года Coca-Cola вложила в GEBN 1,5 миллиона долларов. Тогда представители компании утверждали, что хотят изменить отношение американцев к спорту и помочь им оздоровить свой образ жизни с помощью физической активности.
По мнению колумниста The New York Times, производитель напитков спонсировал исследование, чтобы снизить в глазах общественности роль неправильного питания в «эпидемии ожирения» в США. Вместо этого ученые подчеркивали недостаточно активный образ жизни и предлагали уделить больше внимания упражнениям.
CEO Coca-Cola Мухтар Кент (Muhtar Kent) признал, что двум компаниям следовало быть более прозрачными в своем сотрудничестве.
«Наша поддержка научных исследований была основана на желании определить более целостный подход, основанный на лучших свидетельствах», — сказал он.
После скандала, связанного с давлением на некоммерческую организацию Global Energy Balance Network (GEBN), занимающуюся борьбой с лишним весом американцев, главный научный сотрудник Coca-Cola Рона Аппельбаум объявила о своей отставке.
